Impulsan ley de derecho laboral

>Archive - PWW Print Edition Archive - 2007 Editions - Feb. 17, 2007


 

El proyecto de ley para facilitar el derecho de trabajadores para formar sindicatos fué reintroducido en el Congreso el 8 de febrero. La Ley que da Libertad de Escoger a los Empleados (EFCA por sus siglas en inglés) tiene 232 legisladores apoyándola. Los partidarios de la legislación buscan un voto para el 1 de marzo.

Después de introducir el proyecto la Comisión Educativa y Laboral de la Cámara, bajo su nuevo presidente, el congresista demócrata por California George Miller, celebró una audiencia pública de tres horas en una sala llena de partidarios de las dos partes — los trabajadores y las empresas.

El EFCA les dará a los trabajadores el derecho de formar sus uniones laborales cuando una mayoría firman tarjetas de autorización. Bajos sus reglas, la empresa tiene que aceptar el sindicato — los patrones no tendrán el derecho efectivo de vetar la decisión, como es el caso ahora. Con las leyes actuales el patrón puede exigir un proceso largo eleccionario aunque la mayoría de los empleados hayan firmado tarjetas.

“Cuando me despidieron, los supervisores y el alguacil me marcharon fuera de la planta en frente de todos los otros empleados como un ejemplo para intimidarlos”, testificó Keith Ludlum, que trabaja en la planta porquera Smithfield en Tar Heel, Carolina del Norte. A Ludlum lo sacarón en 1994 poco antes de un voto sobre el sindicato que fue derrotado por una estrecha mayoría. Él no fue readmitido hasta el año 2000. Tomó todo ese tiempo para que la Junta Nacional de Relaciones Laborales (JNRL) fallara contra la compañía a pesar de una gama de cargos contra Smithfield.

El testimonio apasionado de obreros y representantes sindicales sobre los despidos, intimidaciones, mentiras y tácticas para obstaculizar que usan las empresas con el fin de minar la decisión de los trabajadores de organizar un sindicato fue siguiendo los pasos históricos de los 1930s para la Ley Wagner. Esa legislación del 1935 por primera vez otorgó el derecho por ley, a los trabajadores a organizar sindicatos y la expansión más grande de la sindicalización tomó lugar en esa apoca.

El nuevo proyecto establece nuevas multas para combatir las tácticas ilegales que usan las empresas para crear un ambiente “libre de sindicatos”.

Pasar la ley no ilegalizará el derecho de las compañías de hacer campaña contra los sindicatos, dijo Nancy Schiffer, abogada de la AFL-CIO, en su testimonio. No obstante, dijo ella, este nuevo sistema nivela la situación en el taller.

Schiffer hizo el caso a favor de los cambios en las leyes laborales. Detrás de la creciente inequidad en la distribución de la riqueza del país, es el hecho de la rebaja en el número de trabajadores representados por sindicatos, ella dijo. Aunque la mayoría de gente en el país piensa que los trabajadores deben tener el derecho de unirse a un sindicato, y hasta los 60 millones de trabajadores que no pertenecen a sindicatos según las encuestas, las campañas organizadas de intimidación por especialistas en la materia — una industria de $4 mil millones — han pervertido el proceso.

Schiffer, una ex abogada con la JNRL, dijo que los especialistas antisindicales son contratados por las empresas en 82 por ciento de las campañas obreras para formar un sindicato. Típicamente una compañía solo tiene que poner una nota oficial en la pared o pagar las pérdidas en pago de los empleados despedidos. Sin embargo, ese pago está calculado sin lo que uno gane en beneficios de desempleo o en otro trabajo.

En 1969, el número de trabajadores que sufrieron por ejercer su derecho bajo la ley federal de organizar un sindicato estaba a poco más de 6.000, dijo Schiffer. Pero, para el 2005, el informe anual de la JNRL tenía 31.358 trabajadores que fueron despedidos ilegalmente por su actividad sindical. Eso es un trabajador despedido cada 17 minutos. En el 2003, el pago promedio pagado a trabajadores despedidos era $3.800.

Schiffer dijo que eso es un precio muy bajo que patrones tengan que pagar a cambio de mantener a los sus empleados sin representación sindical.

El EFCA obliga que la empresa entre en mediación y arbitración si es necesario para llegar al primer convenio colectivo con el sindicato. Hasta cuando los trabajadores superan los obstáculos y votan a favor de su sindicato, las compañías continúan sus tácticas contra los trabajadores negándose a negociar. De acuerdo a Ronald Meisburg, abogado de la JNRL, alegaciones verídicas de negarse a negociar contra las empresas se hacen en 28 por ciento de todos los sitios donde gana la unión laboral.

En apoyo al proyecto de ley la federaciones sindicales AFL-CIO y Cambiar para Ganar, además de muchos sindicatos, inclusive los Obreros de Automóviles, Obreros Siderúrgicos y los Empleados de Servicios está montando gran campañas para bloquear lo que estas dicen es la perversión de los derechos de los trabajadores por las corporaciones. Además de las vistas públicas, anuncios en periódicos, y correo electrónico se han lanzados para movilizar el apoyo a los cambios a la ley laboral.