También se produce material y estudia las vidas de mujeres y hombres ilustres en la vida e historia de esta comunidad. Unos de esos seres ilustres es el pionero en estudiar, colectar y archivar material cultural e histórico sobre los afronorteamericanos era Arturo Alfonso Schomburg por quién el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra es nombrado.

Muchos conocen a Schomburg como hombre ilustre en la vida afronorteamericana pero no son todos que saben que Schomburg era un puertorriqueño.

Schomburg nació en 1874 en la capital de Puerto Rico, San Juan y vive en su país natal hasta la edad de 17 en 1891.

Se cuenta que cuando era un joven estudiante una maestra le dijo que los de desendencia africana no tenían historia cultural ni histórica. Schomburg pasó la vida combatiendo esa falacia.

Cuando el joven Schomburg llega a Nueva York forma parte del club político Las Dos Antillas y se destaca en el puesto de secretario. Este club era parte del Partido Revolucionario Cubano y su sección puertorriqueña, organizado para luchar por la liberación nacional de Cuba y Puerto Rico. Este era el partido del patriota cubano José Martí y el de Puerto Rico Ramón Emeterio Betances.

Cuando la bandera puertorriqueña se enarboló por primera vez en diciembre del 1895 en Chimney Hall en el vecindario Chelsea de la ciudad de Nueva York, Schomburg estuvo presente.

Poco después Schomburg se muda a la sección negra de Nueva York, Harlem.

En Harlem Schomburg empieza sus estudios de la comunidad afronorteamericana.

En 1904 Schomburg escribe su primer artículo publicado en The Unique Advertiser, un artículo sobre Haití.

A través de sus estudios y colecciones Schomburg forma parte de varias organizaciones dedicadas al estudio de la comunidad afronorteamericana. En 1911 él ayuda organizar la Sociedad Negra para Investigaciones Históricas. Desde 1920 hasta el 1929 cumple la función de presidente de la Academia Negra Americana.

En 1926 la Biblioteca Pública de Nueva York compra la colección de 10.000 libros y otros materiales que este historiador boricua ha amasado.

Después de regresar de un viaje a través de Europa, Schomburg recibe el premio Harmon por su sobresaliente trabajo en la educación.

Schomburg fue director de la Colección Negra en la Universidad Fisk antes de regresar a Nueva York donde lo contratan como director de la colección de literatura y arte de negros hasta su muerte en 1938. Esa colección fue la que empezó con el material de Schomburg.